加齢により椎体骨は脂肪髄（黄色髄）に置き換わっていきますが、全てが置き換わるわけではなく、赤色髄も残存します。
この際、T1強調像で
- 赤色髄
- 転移性骨腫瘍
ともに低信号として描出されるため、鑑別が困難な場合があります。
この場合は、in/opposed phaseにより診断を行います。
すなわち、in phase→opposed phaseにかけて赤色髄は明らかに信号低下します。
というのは、赤色髄には水と脂肪が40％ずつ含まれており、in phase→opposed phaseで脂肪分が低信号に置き換わるためです。
ただし、この割合が異なり水成分が脂肪成分よりも相対的に多い場合は、in phase→opposed phaseでの信号低下が明瞭でない場合があり、その場合は、骨転移（骨梁間転移など）も考慮しなければなりません。
その場合は、T1強調像や拡散強調像などの所見も合わせて総合的に判定します。
参考：画像診断 vol.38 No.6 2018 P590-591
